Mitos en Salud

Sabemos que el conocimiento es poder, y esto aplica a muchas áreas de nuestra vida. En especial cuando hablamos de salud, ya que, tener claros y adecuados conocimientos acerca de la salud en general, nos permite también cuidar de la nuestra de manera óptima a fin de prevenir muchas enfermedades o bien controlar de manera adecuada alguna patología ya presente.

Dentro de la clasificación de enfermedades, se encuentran las “Enfermedades crónicas no transmisibles”, que representan un gran porcentaje de la carga por enfermedad en nuestro país. Dentro de ellas, las más frecuentes son Diabetes e Hipertensión.

Sabemos que estas enfermedades crónicas, como su nombre lo dice, una vez diagnosticadas, te acompañan durante toda la vida. Sin embargo, el objetivo del diagnóstico precoz y tratamiento oportuno, es evitar la descompensación de ellas y por otro lado, evitar o postergar el mayor tiempo posible las complicaciones a largo plazo, que afectan enormemente la calidad de vida de quienes las padecen. (Ejemplos: ACV, pérdida de la visión, daño renal irreversible, afectación de las arterias que pueden llevar a la amputación de algún miembro).

Muchos mitos surgen en relación a las causas, al diagnóstico y tratamientos de estas enfermedades, lo cual puede llevar a dificultar el correcto enfrentamiento de cada una de ellas.

Debido a esto, hemos realizado una recopilación de algunos mitos en salud, que frecuentemente circulan dentro de la población.

Mito 1: “La diabetes es hereditaria”

Mucha gente se excusa diciendo que si su padre o su madre tienen diabetes, ellos también la tendrán. Si bien, existe cierta predisposición genética a desarrollar DM, esto no constituye una verdad absoluta, ya que hay más factores que intervienen en el desarrollo de esta enfermedad, entre ellos, uno muy importante es el ambiente. ¿A qué me refiero con el ambiente? Al área en la cual te desenvuelves, a tus hábitos, alimentación, actividad física, entre otros. Estos factores son fundamentales al momento de tomar medidas preventivas contra la diabetes.

Por otro lado, hay personas que dicen: “Yo no puedo tener diabetes, porque nadie de mi familia la tiene”. Pero si yo mantengo hábitos no saludables, por ejemplo: llevo una alimentación hipercalórico; como pasteles, tortas, frituras, etc. Y además soy sedentario, no hago ningún tipo de ejercicio físico, sin duda, tengo muchas más probabilidades de desarrollar esta enfermedad.

En conclusión, si bien existe cierta predisposición genética a desarrollar Diabetes, lo más importante es llevar a cabo estilos de vida saludables para prevenir su aparición.

Mito 2: “La insulina provoca ceguera”

Antes que todo, ¿qué es la insulina?: La insulina es una hormona producida por el páncreas de manera normal en todas las personas. Es la encargada de disminuir los niveles de glucosa en nuestra sangre. Sin embargo, en quienes presentan DM2, existe una resistencia a la insulina. Por lo que, si bien, producen insulina de manera regular, sus niveles son insuficientes para contrarrestar tan altos niveles de glicemia. Y en muchos casos, llega a ser necesario la administración exógena de insulina. Existen ciertos criterios para iniciar tratamiento con insulina, por ejemplo, si un paciente a pesar de estar con hipoglucemiantes orales (metformina, glibenclamida y otros) en sus dosis máximas, y aun así, esto es insuficiente para alcanzar un óptimo control metabólico, se recomienda iniciar insulinoterapia.

Lo que pasaba antiguamente, es que la insulina era la última opción de tratamiento, ya que por lo general cuando se le dice a un paciente que debe iniciar insulina, esto le genera rechazo, puesto que a nadie le gusta pincharse varias veces al día en diferentes partes del cuerpo. Es incómodo, no es agradable, sin embargo, muchas veces es necesario.

Lo que ocurría en estos pacientes, es que ellos pasaban mucho tiempo con un mal control de su diabetes, por lo que el daño a los distintos órganos se iba a produciendo de manera silenciosa y progresiva. De modo que algunos de ellos, al poco tiempo de iniciar la insulina, perdían la visión, atribuyendo esto a la insulina, cuando la realidad era que el daño se había establecido mucho tiempo atrás.

Por lo tanto, mito desmentido, la Insulina no te deja ciego. Por el contrario hoy se promueve el uso precoz de ella, cuando es necesario, con el fin de lograr lo antes posible un óptimo control metabólico, a fin de prevenir las complicaciones de la diabetes, las cuales pueden deteriorar enormemente la calidad de vida de las personas.

Mito 3: “Doctora me cure de la diabetes y la hipertensión”

DM e HTA son enfermedades crónicas ¿Qué quiere decir esto? Que son incurables, eso no significa que usted no pueda mantener sus niveles de glicemia y presión arterial en rangos normales. Es más, esto es lo que busca el tratamiento médico. Por este motivo, cuando usted se siente bien y sus exámenes están en rangos normales, significa que el tratamiento está siendo efectivo, por otro lado, si eventualmente abandona el tratamiento, lo más probable es que se vuelva a descompensar en un corto a mediano plazo.

Así que una vez diagnosticada la diabetes o hipertensión, será una enfermedad que llevará toda la vida. Pero no se desanime, ya que si usted mantiene un tratamiento adecuado y logra un buen control de sus enfermedades, estas no deberían afectar mayormente es su calidad de vida.

Mito 4: “Doctora me va a dejar antibióticos para mi resfriado”                                            

Esta es una pregunta frecuente en la consulta, ya que muchas personas piensan que los antibióticos son milagrosos y solucionan todas las enfermedades.

Sin embargo, la realidad es que los antibióticos sólo actúan contra infecciones bacterianas. Y ni siquiera contra todas las bacterias, sino que hay determinados antibióticos para cierto grupo de bacterias.

Por otro lado, es necesario que entendamos que el resfrío común y la gripe son producidos por virus, es decir, son infecciones virales. Por lo tanto, dar antibióticos a una infección viral es como apagar un incendio con un vaso de agua, no va a pasar nada porque no sirve.

En resumen, el mejor tratamiento para una infección viral es nuestro propio organismo, que mediante nuestra inmunidad combate el virus. Cabe mencionar que el tratamiento del resfrío o la gripe es sintomático, esto quiere decir que busca aliviar las molestias, como la fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular, entre otras. Para esto, es probable que su médico le prescriba paracetamol, diclofenaco u otros antiinflamatorios.

Por lo tanto, mito desmentido, los antibióticos no sirven contra los resfríos.

Y hablando de paracetamol…

Mito 5: “Yo no tomo paracetamol porque daña el hígado”

Pasa a menudo entre los distintos pacientes, que mencionan tener miedo al paracetamol.

Este medicamento es un excelente analgésico, que por lo general presenta escasos efectos adversos. Si bien, el paracetamol puede llegar a ser tóxico (intoxicación por paracetamol), se requiere ingerir una dosis muy alta para que esto suceda. La dosis generalmente recomendada es de 0,5 a 1 gr cada 8 horas por 3 días, en caso de fiebre, dolor; o bien dosis única en caso de dolor de cabeza esporádico, estas dosis son totalmente inofensivas. Al igual que el tratamiento crónico de la artrosis que requiere una dosis fija de paracetamol por ejemplo, 1gr cada 8 horas a diario. Sin embargo estas dosis siguen siendo terapéuticas y no producen daño en el hígado.

Por lo tanto, si presenta alguna de las condiciones mencionadas anteriormente, no tema, y use el paracetamol. Y por supuesto, no se automedique y siga las dosis prescritas por su médico.

Mito 6: “Me siento cansado porque me faltan vitaminas”

Este mito es muy frecuente, sobre todo en la consulta pediátrica. Las madres son muy preocupadas por las vitaminas de sus hijos. Pero también se escucha entre los adultos.

La raíz de esta creencia proviene de la gran cantidad de anuncios presentes en los medios de comunicación, los cuales publicitan los efectos milagrosos de sus preparados vitamínicos que ayudan a sobrellevar el cansancio, curan la caída del cabello, previenen pérdida de memoria, mejoran el desánimo…

Sin embargo, la realidad es que manteniendo una dieta variada no debería existir déficits nutricionales ni vitamínicos.

Si bien, existen otras causas de fatiga o cansancio, estas por lo general van acompañadas de otros síntomas, por ejemplo: trastornos del ánimo como la depresión, trastornos del sueño como el insomnio, el hipotiroidismo, la anemia, entre otros. Y en estos, casos, siempre es recomendable, acudir a su médico para que lo evalúe y pueda descartar estas causas.

Mito 7: “No puedo bajar de peso porque tengo tiroides”

En primer lugar, todos tenemos tiroides, la cual es una glándula en forma de mariposa ubicada en la línea media del cuello, debajo de la laringe (caja de la voz). Produce dos hormonas, que regulan muchas funciones vinculadas con el metabolismo, la triyodotironina (T3) y la tiroxina (T4).

Dentro de las condiciones patológicas de esta glándula encontramos 2 más frecuentes:

1. Hipertiroidismo: ocurre cuando la glándula hiper-funciona, es decir, produce en exceso estas hormonas.
2. Hipotiroidismo: cuando la glándula hipo-funciona, es decir, baja la producción de estas hormonas. Entre los síntomas que produce esta hipofunción de la glándula, podemos encontrar el aumento modesto de peso debido a una disminución de la tasa metabólica y consecuente acumulación de líquidos. Sin embargo, la obesidad marcada no es característica del hipotiroidismo.

Por lo tanto, si bien el hipotiroidismo dificulta un poco la baja de peso, no es impedimento para que se logre un peso óptimo y tampoco es motivo para excusar nuestro aumento de peso. Es importante mantener una dieta balanceada y saludable, realizar deporte y erradicar el sedentarismo. Cabe destacar que manteniendo un adecuado control de su hipotiroidismo, no debería presentar mayores dificultades.

Estos han sido algunos de los mitos más frecuentemente escuchados dentro de la población y esperamos haber aclarado sus dudas.

Para nosotras como futuras agentes en salud, pero además, como cristianas, nace esta necesidad de no tan solo entregar conocimientos e información, sino también llevar a la reflexión a nuestra comunidad. A modo de comprender que Dios nos ha creado, con el propósito de glorificar su nombre, con el propósito de que la tierra sea llena de su gloria. Y una forma de glorificar a Dios es través de nuestro cuerpo, lo cual requiere y exige también, cuidar de nuestra salud.

La salud es un hermoso y valioso regalo de Dios, y en nuestras manos está cuidar de ella… Mi pregunta para quienes nos leen hoy: ¿Valoras ese regalo?… quizás sería bueno reflexionar sobre cómo lo estamos cuidando.

Esperamos que este contenido sea de utilidad para todos nuestros lectores. Transmitan el mensaje, compartan el conocimiento, porque la educación es tarea de todos.

Y como le dijo Juan a Gayo en 3 Juan 1:2, es también nuestro deseo para ustedes:

“Amado yo deseo que tú seas prosperado en todas las cosas, y que tengas salud, así como prospera tu alma…”

En colaboración con mi amiga y hermana Constanza Espinoza V.